其危害性主要是患者的肝受损。虫体在胆道寄生时的代谢产物和机械刺激的结果。病变主要在肝的次级胆管。感染初期病变并不明显。长时间重度感染后，胆管出现局限性扩张，管壁增厚。大量虫体可引起阻塞、胆汁滞留，如合并细菌感染可引起胆管炎和胆管肝炎。慢性感染可有大量的结缔纤维组织增生，附近的肝实质可见明显萎缩。胆道分泌糖蛋白的增多，并附着于虫卵表面作为结石核心，起支架和粘附剂作用，促进胆红素钙的沉积，最后导致色素类结石（即肝内多发性结石）的出现。
【病原学】
中华分支睾吸虫[Clonorchis sinensis（Cobbold，1875）Looss，1907]简称华支睾吸虫，又称肝吸虫。
【病因学】
因食入含有囊蚴的鱼而被感染。
检获虫卵是确诊的主要依据。免疫诊断：皮内试验、间接血凝试验、对流免疫电泳试验、酶联免疫吸附试验、间接荧光抗体试验等都曾试用于华支睾吸虫病的辅助诊断，但检测病人结果出入较大，且与其它消化道寄生虫感染（尤以吸虫类感染）有较明显的交叉反应，不能用作确诊，现仅作为流行病学调查初筛之用。
病原检查：检获虫卵是确诊的主要依据。因虫卵小，粪便直接涂片法易于漏检，故多采用集卵法（如水洗离心沉淀法，乙醚沉淀法等）和十二指肠引流胆汁做离心沉淀检查。该虫卵与异形吸虫卵相似，不易鉴别。免疫诊断：皮内试验、间接血凝试验、对流免疫电泳试验、酶联免疫吸附试验、间接荧光抗体试验等都曾试用于华支睾吸虫病的辅助诊断，但检测病人结果出入较大，且与其它消化道寄生虫感染（尤以吸虫类感染）有较明显的交叉反应，不能用作确诊，现仅作为流行病学调查初筛之用。近年来，有学者曾试用夹心酶联免疫吸附试验等法检测循环抗原，其灵敏性及特异性优于循环抗体检测法。
【预防】
大力做好卫生宣传教育工作，提高群众对本病传播途径的认识，自觉不吃生的或不熟的鱼虾。改进烹调方法和改变饮食习惯，注意分开使用切生、熟食物的菜刀、砧板及器皿。也不用生鱼喂猫、犬。
积极治疗病人和感染者，是保护人民健康、减少传染源的积极措施。治疗药物目前吡喹酮（Praziquantel）为首选药。
合理处理粪便，改变养鱼的习惯，都是预防华支睾吸虫病传播的重要措施。此外，结合生产的需要，清理塘泥、消毒鱼塘，对杀灭螺类有一定效果。